김용태 “섬뜩”…李 대통령 머리채 잡았다

김용태 국민의힘 의원이 이재명 대통령의 최근 발언을 듣고 “섬뜩했다”라며 자신의 소감을 밝혔다. 이 대통령이 여야 구분을 넘어 정치적 외연을 넓히겠다는 메시지를 낸 데에 대해 국민의힘의 존립 기반까지 흔들릴 수 있다는 위기감을 드러낸 것이다. 김 의원은 이혜훈 장관 후보자 인선을 계기로 정부의 정치적 전략이 보다 분명해졌다고 평가했다.

31일 김용태 의원은 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 이재명 대통령의 인선 기조를 평가했다. 김 의원은 이 대통령의 정치적 계산이 읽힌다며 “대통령이 그래도 정치를 하고 계신다는 생각이 들었다”라고 말했다. 그는 과거 정부에서도 야권 인사를 영입한 사례가 있었다는 점을 언급하며 운동장을 넓게 쓰려는 전략으로 해석했다.

그러나 이 과정에서 김 의원은 분명한 위기감을 드러냈다. 그는 “어제 대통령이 ‘파란색, 빨간색’ 이야기를 하는 걸 보고 저는 좀 섬뜩했다”라고 말했다. 이어 “저희 당이 갖고 있는 영역까지 침범하겠다는 의미로 들렸다”라고 덧붙였다.

김 의원은 “국민의힘이 여전히 윤석열 전 대통령과의 절연 문제를 정리하지 못하고 있는 상황에서 정부가 보수 지지층까지 흡수하려는 움직임”이라고 평가했다. 김 의원은 “지금 국민의힘이 바뀌지 않고 정신 차리지 않으면 내년 지방선거, 그 이후에 정말 절망적인 평가를 받을 수 있다”라고 말했다.

또한 그는 이혜훈 후보자 지명과 관련한 질문에 답했다. 그는 당내에서 이 후보자 지명을 두고 감정적인 반발과 도의적 비판이 있는 것으로 안다고 전제했다. 그러면서도 김 의원은 이 후보자에게 “이왕 가신다면 대한민국 경제가 어려운 상황에서 대통령께 경제정책 전반에 대해 쓴소리를 해 줬으면 좋겠다”라고 말했다. 이혜훈 후보자가 건전 재정에 대한 신념을 가진 인물이라는 점을 강조한 발언이다.

김 의원은 이혜훈 후보자 인선을 단순히 비판할 것이 아니라 당 스스로 변화의 계기로 삼아야 한다는 주장도 이어갔다. 그는 “당성 강화만 할 것이 아니라 우리도 스펙트럼을 넓게 써야 한다”라고 강조했다.

김 의원은 이혜훈 후보자의 전날 사과 발언에 대해서는 ‘윤어게인’ 집회에 함께하는 대신 당원들의 인식이 잘못됐다는 점을 내부에서 설득했어야 한다는 취지로 아쉬움을 나타냈다. 그는 “그런 말씀을 꼭 장관 지명이 된 이후에 해야 했느냐”라며 “당에 있을 때 (당협위원장으로 활동할 때) 당원들 앞에서 먼저 해야 했을 이야기”라고 지적했다.

다만, 김 의원은 계엄과 내란 문제에 대한 인식 자체는 이혜훈 후보자와 크게 다르지 않다고 전했다. 그는 “내란에 대해서는 법적 판단이 필요하겠지만, 계엄과 관련한 전반적인 생각은 대체로 비슷하지 않나 생각한다”라고 말했다.

한편, 김 의원은 최근 거론되는 조경태 의원의 해양수산부 장관 기용설이나 유승민 전 의원의 국무총리 제안설에 대해서는 “실체를 알 수 없다”라고 선을 그으면서도 “이러한 풍문이 도는 것 자체가 당내 동요와 감정적 반응을 키우고 있다”라고 진단했다.

김용태 의원의 발언은 이재명 대통령의 정치 행보를 둘러싼 국민의힘 내부의 불안과 위기의식을 그대로 드러냈다는 평가가 나온다. ‘섬뜩했다’는 표현은 단순한 감상이 아니라 당의 지지 기반과 향후 선거 전략을 둘러싼 경고로 받아들여지고 있다.

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