통일교로부터 금품수수 의혹을 받는 전재수 전 해양수산부 장관이 교단 측과 수차례 접촉한 정황이 포착된 가운데 15일 경찰이 그의 자택 등 전방위 강제수사에 돌입했다. 이번 압수수색 대상에는 전 전 장관 이외에 통일교 천정궁과 서울본부를 포함한 임종성·김규환 전 의원의 자택도 포함된 것으로 전해지며 추후 수사에 결정적인 영향을 끼칠 것으로 관측된다.
15일 경찰청 특별전담수사팀은 오전 9시부터 통일교 천정궁 등 10개소에 대한 압수수색 영장을 집행하고 있다고 밝혔다. 이번 영장 집행은 지난 10일 김건희 특별검사팀(민중기 특검)으로부터 사건을 이첩받은 후 이뤄진 첫 강제수사다.
이날 수사팀은 서울 여의도 국회의원 회관 내 전 전 장관의 의원실과 자택에 대한 전방위 압수 수색을 시도하고 있다. 이번 수색에는 김건희 특검팀(민중기 특별검사팀)과 김규환 전 미래통합당(현 국민의힘) 의원의 자택, 임종성 전 민주당 의원의 자택, 윤영호 전 통일교 세계본부장이 수용된 서울구치소가 영장 집행 대상에 포함된 것으로 나타났다.
지난 5일 윤 전 본부장은 자신의 재판에서 “2022년 교단 행사를 앞두고 여야 정치권과 접촉해 지원했다”라는 취지로 증언했다. 하지만 그는 지난 12일 증인으로 참석한 국민의힘 권성동 의원 재판에서 “그런 진술을 한 적이 없다”라며 기존 발언을 철회했다.
경찰은 윤영호 전 본부장의 진술이 엇갈리는 점을 참작해 객관적 증거 확보에 주력하겠다는 수사 방침을 내놨다. 수사팀은 전방위 압수수색을 통해 통일교 회계 자료 등을 확보해 자금 흐름을 추적하고, 로비에 쓰인 것으로 지목된 금품 등을 집중적으로 찾을 것으로 보인다.
현재 전재수 전 장관은 통일교로부터 명품 시계 2개와 4,000만 원을 제공받은 혐의를 받고 있다. 이에 지난 11일 전 전 장관이 전격 사의를 표명하며 이재명 정부 첫 장관직 사퇴로 기록됐다.
한편, 15일 중앙일보의 보도에 따르면 전재수 전 장관이 2018년부터 2020년까지 통일교 및 관계 기관 행사 등을 계기로 통일교 측과 수차례 접촉한 것이 드러났다. 해당 시기는 전 전 장관이 금품을 제공받았다고 지목된 시기와 일치한다고 전해졌다.
당시 전재수 전 장관의 지역구는 통일교의 숙원사업으로 전해지는 ‘한일 해저터널’의 한국 쪽 시작점이나 선착장 건설 후보지로 전망되던 곳으로 알려져 있다. 전 전 장관 측은 통일교 한일 해저터널 협조 의혹에 관해 “사실무근”이라는 입장을 내놨다. 다만 전 전 장관이 한학자 통일교 총재의 자서전을 들고 촬영한 기념사진이 공개되면서 파장은 더 커질 것으로 전망된다.
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