18년 무명생활을 쿠팡 배달하며 버티다 천만 배우된 여배우…암투병중

무명 18년 견뎌낸 배우 정윤하 파묘 천만 흥행 이어 트렁크로 존재감 입증

배우 정윤하가 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘트렁크’에서 주인공의 전 부인 이서연 역을 맡아 전 세계 시청자들의 주목을 받고 있다. 해당 작품은 공개 이틀 만에 국내 톱 10 시리즈 1위를 기록하며 흥행 가도를 달리고 있는 것으로 확인됐다. 정윤하는 이번 작품을 자신의 연기 인생에서 실질적인 첫 작품으로 정의하며 시청자들의 긍정적인 반응에 감사의 뜻을 표했다.

정윤하는 올해로 데뷔 18년 차를 맞이한 베테랑 배우이나 오랜 기간 무명 생활을 거쳐온 것으로 알려졌다. 그는 배우라는 직업 특성상 발생하는 긴 기다림의 시간을 허투루 보내지 않기 위해 다양한 활동에 매진했다고 밝혔다. 연기에 대한 꿈을 유지하며 생활을 이어가기 위해 정신없는 일정을 소화해온 것이 무명 시절의 핵심적인 생활 양식이다.

언어 능력 측면에서 정윤하는 영어와 일어 그리고 중국어를 포함해 총 4개 국어를 구사하는 것으로 파악됐다. 여기에 사격과 골프 및 프리다이빙 기술을 습득하며 배우로서 필요한 신체적 역량을 다각도로 강화해왔다. 유학 시절에는 뉴욕 미스코리아 대회에 참가한 이력이 있으며 한국과 미국을 오가며 지속적으로 오디션에 응시한 것으로 확인됐다.

경제적 자립을 위해 정윤하는 쿠팡 배달 알바와 호텔 서빙 등 다양한 업종의 아르바이트를 병행하며 생계를 유지했다. 작품 활동이 없는 공백기에는 액션스쿨에 등록하여 무술 연기를 연마하는 등 자기 계발에 집중했다. 생활고 속에서도 자신의 삶을 온전히 연기 준비 과정으로 채우며 기회가 오기를 기다려온 사실이 인터뷰를 통해 드러났다.

정윤하는 올해 초 개봉한 영화 ‘파묘’를 통해 천만 배우 반열에 올랐으며 이번 ‘트렁크’를 통해 연타석 흥행에 성공했다. 과거 암 수술을 받았던 그는 지난 여름 양성 종양 제거 수술을 편다는 사실을 소셜 계정을 통해 대중에 공개한 바 있다. 당시 조직검사 결과 악성이 아님이 판명되어 수술 후 건강 관리에 전념하고 있다는 근황을 전하며 팬들을 안심시켰다.

수술 이후 건강을 회복한 정윤하는 불특정 다수로부터 받은 응원 메시지가 회복에 큰 힘이 되었다고 소회를 밝혔다. 그는 최근 드라마 ‘카지노’와 영화 ‘파묘’에 이어 ‘트렁크’까지 연이어 출연하며 배우로서의 존재감을 시장에 각인시키고 있다. 18년이라는 긴 시간을 견뎌온 끝에 영화와 OTT 시장 모두에서 유의미한 성과를 거두며 연기 활동을 지속하고 있다.

“배우는 기다림이 긴 직업인데 그 시간들을 허투루 보내고 싶지 않아서 이것저것 해봤다. 조직검사 후 종양이 악성이 아니라고 판명되어 수술받았고 지금은 건강을 회복한 상태다. 많은 분들의 응원 덕분에 오히려 이전보다 더 건강해진 것 같은 기분이 든다.”라고 정윤하는 당시의 상황과 심경을 담담하게 전했다.

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