중국산 하이브리드 수출 155% 폭증에 EU ‘경악’… 결국 추가 관세 검토

● 유럽연합 집행위원회 중국산 하이브리드 차량 대상 특별 관세 부과 및 반덤핑 조사 검토

● 2025년 중국산 하이브리드 수출 155% 급증하며 전기차 관세 우회 수단으로 활용

● 배터리 전기차와 유사한 보조금 혜택 받는 하이브리드 모델에 대한 형평성 문제 제기

● 최저 가격 약속 제도 협상 중 하이브리드 포함 여부가 새로운 무역 갈등 쟁점 부상

유럽연합(EU)이 배터리 전기차(BEV)에 이어 중국산 하이브리드 전기차에 대해서도 추가 관세를 부과하는 방안을 본격적으로 논의하기 시작했다. 이번 조치는 중국 자동차 제조사들이 전기차에 부과된 고율 관세를 피하기 위해 하이브리드 모델로 수출 전략을 변경하면서 관련 수입량이 폭발적으로 늘어난 데 따른 직접적인 대응이다. 유럽연합 집행위원회는 중국의 우회 수출 전략을 차단하고 역내 제조사를 보호하기 위한 고강도 규제를 예고했다.

하이브리드 수입 폭증과 공정 경쟁 논란

유럽 매체 유랙티브에 따르면 스테판 세주르네 EU 집행위원회 부위원장은 중국산 하이브리드 차량에 대한 반덤핑 조사와 추가 관세 적용 가능성을 공식적으로 언급했다. 2025년 한 해 동안 중국산 하이브리드 전기차의 EU 수출은 전년 대비 155%라는 기록적인 수치로 급증했다. 반면 최대 35.3%의 추가 관세가 적용 중인 배터리 전기차의 수출 증가율은 12% 수준에 머물렀다. EU 측은 중국 정부의 보조금을 통해 생산된 하이브리드 차량이 규제 없이 유입되는 상황이 시장의 형평성을 저해한다고 판단하고 있다.

규제 우회 전략에 대한 전방위 압박

중국 기업들은 플러그인 하이브리드(PHEV)와 주행거리 연장형 전기차(EREV)를 앞세워 유럽 시장 점유율을 빠르게 확대하고 있다. 이러한 추세가 계속될 경우 2026년 중반에는 중국산 하이브리드 수출량이 전기차와 내연기관차 규모를 모두 추월할 것이라는 전망도 나온다. 이에 EU는 현재 중국 정부와 협상 중인 ‘최저 가격 약속 제도’의 범위를 하이브리드 차량까지 확대해 통상 압박 수위를 높이겠다는 구상이다. 최저 가격제는 특정 가격 이상으로 판매할 경우 관세를 면제해 주는 제도지만, 규제 범위가 넓어질수록 중국산 차량의 가격 경쟁력은 약화될 수밖에 없다.

중·EU 무역 갈등의 새로운 도화선

하이브리드 차량이 실제 규제 대상에 포함될 경우 중국산 PHEV 모델들의 강력한 무기였던 가성비 전략은 큰 타격을 입게 된다. 업계에서는 이번 논의가 단순한 수입 규제를 넘어 양측 간 무역 전쟁의 새로운 도화선이 될 것으로 보고 있다. 특히 하이브리드 모델은 내연기관에서 전기차로 넘어가는 과도기적 시장에서 핵심 수익 모델인 만큼, 규제가 현실화되면 중국 완성차 업체들의 유럽 현지 전략 수정이 불가피할 것으로 예상된다.

글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)

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