중고차 ‘당근’해도 괜찮을까? 숨겨진 위험과 주의점 살펴보자

뉴오토포스트 2025.11.21

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딜러 수수료 빠진 직거래
법적 보증 ‘제로’, 위험에 그대로 노출
아낀 수수료, 알고보니 ‘보험료’?

중고 거래의 대명사가 된 ‘당근마켓’. 이제는 그 영역이 확장되어 가구를 넘어, 수천만 원을 호가하는 ‘자동차’까지 개인 간에 활발하게 거래되고 있다. 이른바 ‘당근표 중고차’다. 이러한 개인 간 직거래의 가장 큰 매력은 단연 ‘가격’이다. 딜러에게 지불해야 할 각종 수수료와 마진이 싹 빠진, 그야말로 ‘다이렉트’ 가격은 합리적인 소비자를 유혹하기에 충분하다.

하지만 달콤한 가격 뒤에는 치명적인 위험이 숨어있다. 법의 보호를 전혀 받지 못하는 ‘정보의 비대칭’ 속에서, 당신이 마주한 친절한 판매자는 내 차를 노리는 전문 사기꾼일 수도, 혹은 본인도 모르는 시한폭탄을 넘기려는 사람일 수도 있다. 수백만 원을 아끼려다 수천만 원의 수리비 폭탄을 맞을 수 있는 중고차 직거래. 그 숨겨진 위험과 주의점은 무엇인지, 그리고 만약 거래를 결심했다면 무엇을 반드시 확인해야 하는지 완벽하게 파헤쳐 본다.

‘수수료 제로’가 주는 달콤한 유혹

먼저, 소비자들이 개인 직거래에 열광하는 이유는 명확하고 강력하다. 바로 ‘돈’이다. 인증된 중고차 매매상사(딜러)를 통해 차를 구매할 경우, 차량 가격 외에도 우리가 인지하지 못하는 여러 ‘부대 비용’이 발생한다.

가장 대표적인 것이 딜러 수수료(알선 수수료)다. 이는 딜러가 차량을 소개하고 계약을 성사시키는 대가로 받는 법정 수수료(통상 차량 가액의 2.2%)다. 여기에 차량을 주차장에 전시하고 상품화하는 데 드는 비용인 매도비가 수십만 원 붙는다. 또한, 복잡한 이전등록 절차를 대신해 주는 등록 대행 수수료까지 추가된다. 차량 가격에 따라 적게는 수십만 원에서 많게는 수백만 원에 달하는 이 모든 부대 비용이, 개인 간 직거래에서는 ‘0원’이 된다.

판매자 입장에서도 마찬가지다. 딜러에게 차를 넘기는 ‘매도’는 가장 빠르고 간편하지만, 매입 가격 자체가 시세보다 낮게 책정된다. 반면, 개인에게 직접 팔면 이 ‘딜러 마진’만큼의 금액을 더 받을 수 있다. 결국 구매자는 싸게 사서 좋고, 판매자는 비싸게 팔아서 좋은 ‘윈-윈’ 구조가 성립되는 것이다.

싼 게 비지떡?…직거래에 숨겨진 치명적인 위험

하지만, 이 모든 장점을 한순간에 무너뜨릴 수 있는 치명적인 단점과 숨겨진 위험들이 존재한다. 직거래는 딜러에게 지불할 수수료를 아끼는 대신, 차량의 모든 위험을 구매자가 스스로 감수하겠다는 ‘하이 리스크, 하이 리턴’ 계약이나 다름없다.

가장 큰 문제는 ‘법적 보증의 부재’다. 상사를 통해 구매하는 중고차는 ‘자동차관리법’에 따라 반드시 국가 공인 정비사가 발급한 ‘성능·상태 점검기록부’를 교부해야 할 의무가 있다. 또한, 이 기록부의 내용이 실제와 다르거나, 구매 후 1개월 또는 2,000km 이내에 엔진, 변속기 등 주요 부품에 중대한 결함이 발생할 경우, 법적으로 무상 수리 또는 환불을 보장받을 수 있다.

반면, 개인 간 직거래는 이러한 법적 보호 장치가 전무하다. ‘성능·상태 점검기록부’는 의무 사항이 아니며, 거래는 전적으로 당사자 간의 신뢰를 바탕으로 한 ‘현물 확인’ 거래로 간주된다. 즉, 구매자가 차량 대금을 지불하고 이전등록을 마친 순간, 그 차의 모든 고장과 결함은 100% 구매자의 몫이 된다. “어제까지는 괜찮았는데 갑자기 그렇다”며 판매자가 발뺌해도 법적으로 구제받을 길이 막막하다. 이러한 법적 사각지대를 노린 전문 사기꾼들은 친절한 개인 판매자로 위장하여 침수차, 대포차와 같은 ‘시한폭탄’을 판매하려 시도하기도 한다.

모든 행정 절차를 직접 처리해야 하는 번거로움도 무시할 수 없다. 딜러 거래는 계약서 작성부터 세금 납부, 이전등록까지 모든 과정을 알아서 처리해 주지만, 직거래는 판매자와 구매자가 시간을 맞춰 함께 관할 구청이나 차량등록사업소를 방문해야 한다. 자동차 양도증명서를 작성하고, 세금을 납부하고, 번호판을 교체하는 등 모든 행정 절차를 직접 처리해야 하는 불편함이 따른다.

‘이것’ 모르면 절대 사지 마라

그럼에도 불구하고, 저렴한 가격 때문에 직거래를 포기할 수 없다면, 최소한의 안전장치는 반드시 마련해야 한다. 다음 두 가지는 선택이 아닌 필수 조치다.

먼저, 계약 전 ‘사고 이력 조회’는 기본 중의 기본이다. 판매자에게 차량 번호를 요구한 뒤, 보험개발원의 ‘카히스토리(CarHistory.or.kr)’ 서비스를 통해 해당 차량의 사고 이력과 침수 이력 등을 반드시 확인해야 한다. 여기서 용도 이력(렌터카, 택시 등)이 있거나, 수리비가 과다하게 청구된 사고 이력이 있다면 그 자리에서 거래를 중단하는 것이 현명하다.

그리고, 가장 중요한 것은 신뢰할 수 있는 정비소에 동행해 ‘구매 전 차량 검사’를 받는 것이다. 이는 수십만 원의 비용이 들더라도 절대 아껴서는 안 되는 과정이다. 내가 지정한 정비소의 리프트에 차를 띄워, 전문 정비사가 엔진과 변속기의 상태, 누유 여부, 하체 부식, 프레임 손상 여부 등을 꼼꼼하게 점검하도록 해야 한다.