토요타, ‘영하 253도’ 활용한 초전도 모터 탑재… 수소 기술 경쟁 새 국면

● 토요타, 액체 수소 엔진 차량 개발 및 초전도 모터 기술 공개

● 연료탱크 내 펌프 소형화로 용량 1.3리터까지 확대… 기존 대비 300배 수준

● ‘슈퍼 타이큐 시리즈 2025’ 최종 라운드에서 시제품 첫 공개

● 내구 레이스 출전 통해 상용화 가능성 검증 추진

토요타가 액체 수소를 연료로 사용하는 차세대 엔진 차량 개발에 속도를 낸다. 11월 14일 토요타는 펌프 효율을 극대화하기 위해 초전도 모터를 개발 중이며, 이를 적용한 액체 수소 엔진차를 먼저 내구 레이스 무대에 투입할 계획이라고 발표했다. 온실가스를 배출하지 않는 엔진 기반 수소차의 상용화를 목표로 한 행보다.

토요타는 다음 날인 15~16일 후지 스피드웨이에서 열린 ‘슈퍼 타이큐 시리즈 2025’ 최종 라운드에 맞춰 초전도 모터 적용 차량을 언론에 공개했다. 초전도 기술은 전기저항이 0이 되는 저온 환경을 활용해 에너지 손실 없이 높은 효율을 달성하는 점이 특징이다. 섭씨 영하 253도의 극저온 환경에서 액체 수소를 다루는 수소 엔진차는 초전도 적용에 유리해 기술적 시너지가 크다.

초전도 모터를 활용하면 펌프를 소형화해 연료탱크 내부에 직접 설치할 수 있다. 토요타는 이 방식으로 연료탱크 용량을 기존 대비 300배 확대된 1.3리터 수준까지 키웠다고 설명했다. 이는 액체 수소 저장 효율을 극대화해 장거리 항속 성능을 끌어올리는 핵심 기술이다.

토요타는 이번 시제품을 내구 레이스에 출전시켜 기술의 안정성과 신뢰성을 검증할 계획이다. 특히 미국 NASCAR 차량 체험 이벤트도 함께 준비되어 있어 자동차 레이스를 매개로 한 기술·문화 교류의 의미도 부각됐다. 토요타는 높은 관세 정책이 이어지는 상황에서도 글로벌 교류를 확대하며 기업 전략적 메시지를 전달하겠다는 의지를 드러냈다.

글 / 원선웅 (글로벌오토뉴스 기자)

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