손흥민, 체코전 승리 후 국내 매체 인터뷰 거부…조롱 발언 여파

대한민국 축구 국가대표팀 주장 손흥민이 2026 FIFA 북중미 월드컵 체코전 승리 후 국내 취재진의 인터뷰 요청에 응하지 않았다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 지난 12일 한국시간 멕시코 과달라하라에서 열린 북중미 월드컵 A조 1차전에서 체코를 2대1로 꺾었다. 첫 경기를 승리로 마친 한국은 오는 19일 오전 10시 개최국 멕시코와 조별리그 2차전을 치른다.

경기 후 공동취재구역인 믹스트존에서는 손흥민의 소감을 들을 수 없었다. 손흥민은 국내 취재진의 인터뷰 요청을 거절하고 믹스트존을 빠져나갔다. 평소 경기 후 취재진 질문에 웃으며 답하던 모습과 달리 이날은 무표정한 얼굴로 이동했다.

믹스트존 인터뷰는 공식 기자회견과 달리 선수 개인 의사에 따라 응할 수 있는 자리다. 선수가 인터뷰를 하지 않았다고 해서 대한축구협회 차원의 징계나 벌금이 따르지는 않는다.

손흥민의 인터뷰 거부는 앞서 불거진 취재진 추정 인물들의 조롱 발언 논란과 관련된 것으로 보인다. 지난 8일 JTBC 유튜브 채널에 공개된 한국 대표팀 훈련 영상에는 기자로 추정되는 두 남성이 손흥민을 두고 대화를 나누는 음성이 담겨 논란이 일었다.

해당 영상에서 한 남성은 손흥민을 향해 “주장이라고 소대장 뛰듯이 뛰는 건가”, “군대에서 뛰는 것처럼 뛰네”라고 말했다. 다른 남성은 “군대도 안 갔다 온 XX들이”, “군대의 군 자도 모르는 XX들”이라고 욕설 섞인 발언을 했다.

논란이 커지자 JTBC는 해당 음성을 삭제한 편집 영상을 다시 올렸다. JTBC 측은 영상 속 음성이 자사 취재진의 것이 아니라고 해명했다. 발언 당사자는 아직 확인되지 않았으나 월드컵 현장 취재에 나선 기자로 추정되고 있다.

축구 팬들은 문제의 발언을 한 취재진이 직접 사과해야 한다고 요구하고 있다. 일부 팬들은 사적인 대화였더라도 내용이 공개돼 선수에게 피해가 발생했다면 사과가 필요하다는 반응을 보였다. 대표팀 선수들이 사과 전까지 인터뷰를 거부해야 한다는 의견도 나왔다.

대한축구협회도 지난 15일 입장을 냈다. 협회는 “베이스캠프 훈련 과정에서 발생한 일부 미디어 관계자들의 부적절한 발언에 대해 유감을 표한다”고 밝혔다.

이어 “문제의 대화 내용이 공개되면서 선수단에 큰 충격과 실망을 안겼다”며 “언론의 취재 활동과 미디어 역할을 존중하지만 취재 현장은 상호 존중과 신뢰를 바탕으로 운영돼야 한다”고 했다.

협회는 유사한 상황이 다시 발생하지 않도록 각 언론사와 취재진에 배려와 책임 있는 자세를 요청했다. 또 선수단 보호를 최우선 가치로 삼고 건강한 취재 환경 조성을 위해 노력하겠다고 밝혔다.

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