‘줄하차’ 사태 속… 유재석, 당당히 살아남았다

유재석, 기쁜 소식 전해져
‘가장 활약한 예능방송인·코미디언’
48.2%의 지지로 14년 연속 1위 차지해

‘국민 MC’ 유재석이 ‘가장 활약한 예능방송인·코미디언’ 조사에서 1위를 차지했다. 한국갤럽이 지난달 11일부터 28일까지 전국(제주 제외) 만 13세 이상 1,700명에게 올 한 해 가장 활약한 예능방송인·코미디언을 두 명까지 물은 결과(자유응답), 유재석이 48.2%의 지지를 얻어 14년 연속 1위에 올랐다.

유재석은 〈해피투게더〉(KBS2, 2001-2020), 〈무한도전〉(MBC, 2006-2018), 〈런닝맨〉(SBS, 2010-) 등 지상파 장수 예능 프로그램 간판스타로, 2015년 〈투유 프로젝트-슈가맨〉(JTBC)으로 비지상파에 첫발 디뎠고 2022년에는 글로벌 OTT까지 진출했다. ‘한국인이 좋아하는 TV프로그램’(한국갤럽 매월 조사) 10위권에는 한동안 그가 출연하는 〈유 퀴즈 온 더 블럭〉(tvN, 2018-), 〈놀면 뭐하니?〉(MBC, 2019-), 〈런닝맨〉 세 편이 동시에 포함되기도 했다.

한국갤럽이 매년 조사하는 ‘올해의 인물’ (2018년부터 예능방송인+)코미디언 부문에서 2007~2009년 1위, 2010~ 2011년 잠시 2위로 물러났다가 2012년부터 14년째 1위다. 2위와의 선호도 격차는 2018년 6%포인트, 2019년 20%포인트, 2020년 이후 줄곧 30%포인트 이상이다.

2위는 실내 예능의 최강자로 불리는 신동엽(16.3%)이다. 그는 현재 〈TV동물농장〉(2001-), 〈미운 우리 새끼〉(2016-)(이상 SBS), 〈불후의 명곡〉(KBS2, 2012-) 등 장수 예능 여러 편의 진행을 도맡고 있다.

〈성+인물〉(넷플릭스, 2023-2024) 시리즈 등 성인 대상 예능에서 발군의 재치를 과시하는 한편, 〈SNL코리아〉(tvN 2014-2017, 쿠팡플레이 2021-), 〈직장인들〉(쿠팡플레이 2025-)을 통해 코미디 연기도 꾸준히 병행하고 있다. 2017년부터 9년 연속 5위권에 들었다. 3위는 전현무(11.5%)다.

2004년 YTN 공채 앵커, 2006년 KBS 공채 아나운서인 그는 일찍이 여러 프로그램에서 충만한 예능감을 드러냈고, 2012년 프리랜서로 전향했다. 2017년 MBC 방송연예대상에서 아나운서 출신으로는 최초로 대상을 받았다.

현재 〈나 혼자 산다〉(2013-), 〈전지적 참견 시점〉(2018-)(이상 MBC), 〈사장님 귀는 당나귀 귀〉(KBS2, 2019-) 등에 출연 중이며, 2024년 자신의 이름을 내건 예능 〈전현무계획〉(MBN)도 선보였다. 2018년 처음으로 10위권에 들었고, 2022~2023년 5위, 2024년 2위까지 기록했다.

한편 유재석은 현재 연이은 동료들의 이탈을 겪고 있는 상황이다. 유재석과 함께 MBC ‘놀면 뭐하니?’에 출연 중인 이이경은 사생활 루머 유포 사건 이후 고정 출연 중이던 MBC ‘놀면 뭐하니?’에서 갑작스럽게 하차했다. 또 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서 함께 MC를 맡아온 조세호 역시 조폭 연루설에 휩싸이며, 결국 하차를 택했다.

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