韓 ’32강 탈락’ 후 이재명의 한 마디…순식간에 ‘확산’

모빌리티TV 2026.06.29

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대한민국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출에 실패한 가운데 이재명 대통령이 체육 행정 전반에 대한 개혁 방침을 공개했다. 이재명 대통령은 이번 결과를 단순한 경기력 문제가 아닌 조직 운영과 인사 시스템의 실패로 규정하며 재발 방지를 위한 대책 마련을 주문했다. 문화체육관광부 역시 한국 축구의 구조적 문제를 점검하고 근본적인 개선책을 마련하겠다는 입장을 내놨다.

지난 28일 이재명 대통령은 엑스(X, 구 트위터)를 통해 월드컵 본선 진출 실패와 관련한 자신의 견해를 밝혔다. 그는 “전임 명예 프로 축구단장이자 심정적 붉은악마로서 예상 밖 결과에 당황을 넘어 황당함을 느낀다”라며 “국민을 허탈하게 한 이번 월드컵 본선 진출 실패는 조직과 인사의 실패에 의한 것으로 보인다”라고 주장했다.

이 대통령은 조직 운영에서 인사의 중요성을 강조했다. 이재명 대통령은 “결국 인사가 만사임이 다시 한번 증명됐다. 능력보다 네 편 내 편을 더 중시해 무능한 사람을 지휘관으로 선발하면 결과는 불 보듯 뻔하다”라며 인사권에 대한 감시와 견제, 책임 체계가 제대로 작동해야 한다고 지적했다.

또한 이재명 대통령은 문화체육관광부를 향해 이번 대회의 경과와 원인을 면밀히 분석하고 개선책을 마련할 것을 주문했다. 그는 “월드컵 출전에도 많은 국민 혈세와 국가적 지원 역량이 투입되는 만큼 문화체육관광부에서 이번 사태의 정확한 상황과 원인 분석, 재발 방지와 개선을 위한 대책을 꼼꼼히 챙겨주길 바란다”라며 “어처구니없는 일로 국민께 깊은 실망을 안겨드린 점 매우 송구하다. 다시 이런 일이 재발하지 않도록 체육 행정 개혁을 신속하게 추진하겠다”라고 약속했다.

아울러 이 대통령은 체육단체 운영 방식에 대한 개선 방향도 제시했다. 그는 “결국 모든 조직은 민주적 구성과 통제, 권한과 책임의 일치가 중요하다”라며 대한체육회와 대한축구협회 등 주요 체육단체에 직선제 도입을 추진하도록 행정지도를 내렸다고 설명했다. 이재명 대통령은 운영의 공정성과 객관성을 확보하기 위한 감시·견제 시스템 구축도 중요한 과제라고 덧붙였다.

한편, 같은 날 최휘영 문화체육관광부 장관도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 한국 축구의 조별리그 탈락에 대한 입장을 밝혔다. 그는 “너무나 아쉽다. 속이 상해 어쩔 줄 모르다 그저 멍하니 하늘을 바라봤다”라며 “수렁에 빠져버린 한국 축구, 이제 마음을 추스르고 바닥부터 다시 시작해야 한다”라고 적었다.

최 장관은 그동안 반복적으로 제기된 문제를 종합적으로 정리해 근본적인 대안을 마련해야 할 시점이라고 강조했다. 이어 “국민 여러분의 마음이 다시 모아지는 그날까지 정부가 나서서 할 수 있는 모든 것들을 챙기겠다”라며 “대한민국 축구는 넘어졌지만 기필코 다시 일어나겠다”라고 다짐했다.

문화체육관광부는 대한축구협회의 주무 부처로서 지난 2024년부터 협회 운영 전반에 대한 점검을 진행해 왔다. 정부는 이번 월드컵 성적 부진을 계기로 협회 운영과 체육 행정 시스템을 다시 들여다보고 제도 개선 방안을 마련할 계획이다. 향후 조사 결과와 후속 대책이 한국 축구의 경쟁력 회복으로 이어질 수 있을지 관심이 집중되고 있다.