‘복역’ 김호중, 옥중서 돈방석…‘50억’ 잭팟

복역 중인 가수 김호중이 활동 중단 상황에도 불구하고 수십억 원대 지분 가치를 유지하고 있는 것으로 나타나면서 이목이 집중되고 있다. 음주운전 사고로 실형을 선고받고 수감된 이후 사실상 연예 활동이 멈춘 상태지만, 소속 법인의 기업가치는 오히려 상승 흐름을 보이며 반전 양상을 나타냈다.

특히 ‘아티스트 리스크’가 기업에 직접적인 타격으로 이어질 것이라는 초기 전망과 달리 공격적인 사업 확장과 구조 개편을 통해 리스크를 상쇄했다는 점이 주목된다. 개인 리스크와 기업 가치가 분리되는 흐름이 확인되면서 엔터테인먼트 산업 구조 변화 사례로도 언급되고 있다.

김호중이 주요 주주로 있는 아트엠엔씨는 최근 사업 포트폴리오를 대폭 재편하며 기업 체질 개선에 나섰다. 단순히 연예인 매니지먼트에 의존하던 기존 구조에서 벗어나 지식재산권(IP)을 중심으로 한 다각화 전략을 추진한 것이 핵심이다.

이를 통해 특정 아티스트의 활동 여부와 관계없이 안정적인 수익을 창출할 수 있는 구조로 전환을 시도하고 있다. 업계에서는 이를 두고 “연예인 중심 기업에서 종합 콘텐츠·라이프스타일 기업으로의 전환”이라는 평가가 나온다.

23일 기준 김호중이 보유한 아트엠엔씨 지분율은 7.43%로 확인됐다. 현재 기업 가치 기준으로 환산하면 약 50억 원 수준으로 추산된다. 이는 2024년 사고 직후 제기됐던 경영 위기 우려와는 크게 대비되는 결과다. 당시에는 소속 아티스트의 법적 리스크가 기업 존속 자체에 영향을 줄 수 있다는 분석이 제기됐지만, 이후 회사가 전략적 투자와 사업 확장을 통해 반등에 성공했다는 평가가 이어지고 있다.

실제 아트엠엔씨는 최근 연이어 인수합병을 단행하며 사업 영역을 빠르게 넓혀왔다. 대표적으로 건강기능식품 브랜드 ‘딥트 3일’을 인수하며 제조 및 유통 기반을 확보했다. 이를 통해 기존 엔터 중심 사업에서 벗어나 실물 기반 사업까지 확장했다. 이어 K-컬처 플랫폼 기업 ‘스튜디오엠엔씨’를 자회사로 편입해 콘텐츠 제작 역량을 강화했으며, 디지털 기반 사업 경쟁력 확보에도 나섰다.

방송 분야로의 진출도 동시에 추진 중이다. 아트엠엔씨는 SBS미디어넷의 라이프스타일 채널 ‘SBS LIFE’ 인수를 진행하며 자체 미디어 플랫폼 확보를 시도하고 있다. 이는 단순 콘텐츠 제작을 넘어 유통 채널까지 직접 확보하려는 전략으로 해석된다. 제조, 콘텐츠, 방송을 아우르는 구조를 통해 수익 다변화와 안정성을 동시에 확보하려는 움직임이다.

이 같은 사업 재편은 실적 개선으로도 이어졌다. 아트엠엔씨는 지난해 매출 130억 원, 당기순이익 50억 원을 기록하며 수익성을 끌어올렸다. 특히 인수한 사업들의 시너지가 본격적으로 반영되기 전 단계에서 나타난 성과라는 점에서 긍정적인 평가가 나온다. 시장에서는 특정 아티스트에 의존하던 리스크 구조를 효과적으로 분산시켰다는 점에 주목하고 있다.

한편, 김호중은 2024년 음주운전 사고와 관련해 위험운전치상 및 도주 혐의 등으로 징역 2년 6개월을 확정받아 현재 복역 중이다. 개인 활동은 중단된 상태지만, 지분 가치 상승과 기업 성장세가 맞물리며 향후 복귀 이후 행보와 자산 변화에 대한 관심도 이어질 것으로 보인다.

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