단발 최강록 셰프 못 알아볼 뻔, 안성재 경악

단발 최강록 셰프 못 알아볼 뻔, 안성재 경악

“이것은 시간의 흐름을 형상화한 것입니다.” 한때 들기름에 메밀면을 조리며 시청자들의 침샘을 자극했던 남자가 이번에는 단발머리 가발을 쓰고 나타났습니다. 넷플릭스 오리지널 예능 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌 2′(이하 흑백요리사2)에서 최종 우승을 거머쥐며 다시 한번 자신의 전성기를 증명한 셰프 최강록이 그 주인공인데요. 방송 종영 후에도 여전히 뜨거운 화제의 중심에 선 그가 안성재 심사위원과 만나 ‘서바이벌 중독’을 고백하며 파격적인 행보를 예고했습니다.

“시간의 흐름을 비주얼로 표현”… 최강록의 파격 단발 변신

지난 17일, 유튜브 채널 ‘셰프 안성재 Chef Sung Anh’에는 흑백요리사2의 마침표를 찍는 특별한 영상이 게재됐습니다. 제목부터 범상치 않은 이 영상에는 이번 시즌의 주인공, 최강록 셰프가 게스트로 출연했는데요.

화면 속 최강록은 평소 트레이드마크였던 조리 모를 벗어던지고, 어깨까지 내려오는 찰랑거리는 단발 가발을 쓴 채 등장해 제작진과 안성재를 경악케 했습니다. 안성재가 놀라움을 금치 못하며 헤어스타일의 변화를 묻자, 최강록 특유의 엉뚱하면서도 철학적인 답변이 돌아왔습니다. “시간이 많이 지났잖아요. 이 시간의 흐름을 말로 설명하기보다 보이는 모습으로 표현하고 싶었습니다.” 머리를 쓸어 넘기며 너스레를 떠는 최강록의 모습에 안성재 역시 “고와지셨다”며 웃음 섞인 화답을 보냈습니다.

“서바이벌은 마약 같은 게임”… ‘소아온’ 덕후가 말하는 우승 소회

최강록은 이번 인터뷰에서 ‘서바이벌 중독설’에 대해 직접 입을 열었습니다. 안성재가 “요리할 때의 눈빛을 보면 그 쫄깃함을 즐기는 것 같다. 서바이벌에 중독된 것 아니냐”고 묻자, 최강록은 유명 애니메이션 ‘소드 아트 온라인’을 예로 들어 설명했습니다.

그는 “주인공이 고글을 쓰고 게임 속으로 들어가 싸우는데, 현실로 돌아와서도 그 세계를 못 잊고 다시 들어가는 친구들이 있다”며 “서바이벌 속에서만 느낄 수 있는 특유의 세계관이 안 그리웠다면 거짓말이다. 기회가 된다면 다시 고글을 쓸 것(서바이벌에 참여할 것)”이라고 답해 ‘서바이벌 마니아’로서의 본능을 숨기지 않았습니다.

사실 최강록에게 이번 우승은 ‘공포’와의 싸움이었습니다. 시즌 1의 엄청난 인기에 힘입어 시즌 2 출연 제의를 받았을 때, 그는 “현자 타임이 와서 처음엔 바로 거절했다”고 밝혔는데요. 조리대에 서는 순간 떨어질 것 같다는 공포심에 휩싸였다는 그였지만, 정작 대결이 시작되자 심사위원 만장일치 우승을 이끌어내며 참가자들을 차례로 잠재웠습니다.

‘미스터 초밥 왕’을 꿈꾸던 만화광에서 대한민국 최고의 ‘조림 명장’으로

최강록은 과거 요리 만화 ‘미스터 초밥 왕’을 보고 요리에 입문한 독특한 이력을 가지고 있습니다. 정통 엘리트 코스보다는 실전과 독학, 그리고 일본 츠지 조리사 전문학교 유학을 통해 자신만의 견고한 요리 세계를 구축했습니다. 그의 요리에서 느껴지는 서정적이고 섬세한 감각은 이러한 배경에서 기인하고 있습니다.

2013년 ‘마스터셰프 코리아 시즌 2’에서 “제목은 ‘고추장 아귀 조림’으로 하겠습니다. 그런데 이제 들기름을 곁들인…”이라는 명대사를 남기며 우승했던 그는, 10년이 지난 2024년 ‘흑백요리사2’에서 다시 한번 우승하며 실력이 일시적인 운이 아니었음을 증명했습니다.

그는 스스로를 ‘조림 전문’이라 낮춰 말하지만, 식재료 본연의 맛을 극한으로 끌어올리는 그의 조림 기술은 안성재 등 까다로운 심사위원들조차 “마음을 농락당했다”고 표현할 정도로 압도적이었는데요. 여기에 더해, 수줍은 듯하면서도 할 말은 다 하는 엉뚱한 화법은 시청자들에게 매력적으로 다가왔습니다.

하루를 지나치지 않고 남기는 연예·방송계 기록입니다. 오늘의 최강록 셰프 이슈가 도움이 되셨다면 이웃으로 조용히 함께해 주세요.

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