만신창이 된 정청래…돌연 靑 출신 ‘비호’ 받았다

모빌리티TV 2026.01.28

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조국혁신당과의 합당 추진 이후 정청래 더불어민주당 대표에 대한 ‘당권 연임설’ 등 의혹이 확산하는 가운데 전직 청와대 관계자가 일부 주장에 반박하는 입장을 내놨다. 민주당 내 계파 갈등으로 정 대표에 대한 비난 여론이 고조되는 상황에서 전직 청와대 관계자의 발언이 정국의 돌파구가 될지 정치권의 관심이 쏠리고 있다.

27일 우상호 전 청와대 정무수석은 CBS라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’ 인터뷰에 출연해 더불어민주당과 조국혁신당 간의 합당 관련 견해를 밝혔다. 우 전 수석은 “양당 합당은 원칙적으론 청와대와 조국 대표와 정청래 대표 사이에 공감대가 있었다”라며 정 대표가 독단적으로 합당을 추진했다는 일각의 지적을 반박했다.

다만, 우상호 전 수석은 “대통령실에서 정당과 정당의 구체적인 절차와 방법까지 다 지시할 순 없다”라며 “통합 시점과 추진 결심은 정청래 대표가 내린 것으로 보면 된다”라고 일부 내용에는 선을 그었다.

정 대표의 합당 추진 동기를 두고 ‘당권 연장용’이란 비판이 나오는 것에 대해 우 전 수석은 “그 주장이 가장 이해가 안 된다”라고 강조했다. 그는 “조국혁신당과 통합하면 정 대표로선 가장 강력한 경쟁자인 조국 대표가 들어오는 것이다. 조국 대표가 전당대회에 출마하면 혁신당 당원들이 조국 대표를 찍지 정청래 대표를 찍겠냐”라며 “무슨 그런 분석이 있냐”라고 반문했다.

그러나 민주당 내부 여론은 전혀 다른 방향으로 흐르고 있다. 지난 26일 황명선 더불어민주당 최고위원은 최고위원회의에서 “고인에게 통합은 세를 합치는 기술이 아니라 공동의 가치를 향해 함께 걸어가는 지난한 과정”이라며 이해찬 전 국무총리를 애도하는 동시에 정 대표가 강조하는 ‘합당’의 절차와 방식에 우회적으로 문제를 제기했다. 정치권에서는 당원 주권의 상징인 이 전 국무총리를 소환한 것을 두고 정 대표의 ‘1인 1표제’ 도입과 합당 추진이 명분 쌓기에 불과하다는 점을 부각하려는 의도로 해석했다.

정 대표를 향한 비판의 수위는 점차 높아지고 있다. 이날 이언주 더불어민주당 최고위원은 CBS라디오에서 “대통령 팔기를 그만해야 된다고 분명히 말씀드리고 주변 사람들도 유의해야 할 것”이라며 정 대표의 합당 시도에 강한 불만을 표출했다. 이어 “집권 여당이 정권 초기에 이렇게 합당 논의를 하는 것이 맞는지 고민해야 한다”라며 “대통령의 지지율이 고공행진 중일 때 이질적인 두 집단의 무리한 합당은 결과를 장담할 수 없다”라고 강하게 우려했다.

전직 청와대 관계자가 정 대표에 대한 일부 의혹을 해명하고 나섰으나, 합당 추진의 진정성과 전략적 효과를 놓고 의심의 눈초리가 사그라들지 않고 있다. 특히 당권 경쟁을 둘러싼 해석이 확산하면서 정 대표의 합당 추진은 사면초가에 몰려 있는 형국이다. 결국 민주당 내 반발을 잠재울 실질적인 통합 명분을 내놓지 못한다면 정청래 대표의 승부수는 오히려 리더십에 치명적인 타격이 될 것이라는 관측이 지배적이다.