“차기 대통령 후보” 송영길, 제 발로 안 간다…’입장 발표’

더불어민주당에 복당한 송영길 전 더불어민주당 대표가 6·3 보궐선거 출마 지역을 둘러싼 당내 논쟁에 대해 입장을 밝히며 인천 계양을 출마 의지를 재확인했다. 당 일각에서 송영길 후보의 ‘차기 대통령 후보설’을 내세우며 호남 출마 가능성을 거론했으나, 송 전 대표는 이를 정면으로 반박했다. 그는 자신이 활동해 온 지역을 떠날 생각이 없다는 점을 강조하며 지역 기반 정치의 정당성을 언급했다. 당내 선거 경쟁이 본격화하는 가운데 계양을 공천을 둘러싼 긴장도 함께 높아지고 있다.

12일 송영길 전 대표는 KBS 1TV ‘사사건건’ 인터뷰에서 인천 계양을 출마 의사를 분명히 밝혔다. 그는 당내 일부에서 제기된 호남 출마 요구에 대해 강한 불만을 드러냈다. 송 전 대표는 “인천에서 쫓아내서 광주로 떠돌게 하다가 (경선 결과에 따라) ‘공천 없다’ 하려고 하느냐”라며 “저에 대한 예우가 이런 것이냐. 그건 옳지 않다”라고 목소리를 높였다.

앞서 박지원 더불어민주당 의원은 유튜브 방송 ‘장윤선의 취재편의점’에서 송 전 대표의 호남 출마 가능성을 언급한 바 있다. 지난 10일 박 의원은 “송영길 대표가 차라리 광주에 출마했으면 좋겠다”라며 “호남 출신을 배경으로 하는 정치인 중에 차기 대통령 후보를 생각할 수 있는 분은 송영길이 아닌가”라고 주장했다.

이에 대해 송 전 대표는 해당 발언이 특정 정치 상황을 전제로 한 주장이라고 지적했다. 그는 “(제게) 광주로 가라는 말은 마치 광주·전남 통합시장 선거에 출마하는 민형배 더불어민주당 의원이 당선될 것을 전제로 하고 있다”라며 “박지원 의원이 신중하게 말씀하셔야 한다”라고 호소했다.

또한 송영길 전 대표는 광주 출마 요구가 결국 공천 문제로 이어질 수 있다는 우려도 나타냈다. 송 전 대표는 “예를 들어 민형배 의원이 (경선에서) 낙선하고, 다른 분이 후보로 선출되면 어떻게 하란 말인가. 광주 (출마를) 이야기하다가 송영길에게 공천을 안 주겠다는 것이냐”라고 반문했다.

이어 송 전 대표는 당의 최종 결정에는 따르겠다는 견해를 밝히면서도 자신의 정치적 기반은 인천에 있다는 점을 강조했다. 그는 “저는 지금 계양구에 있다. 제 발로 떠나지 않는다”라고 선을 그었다.

송 전 대표는 계양을 출마 준비와 관련한 구체적인 계획도 언급했다. 그는 “무죄 판결을 확정받자마자 주요 기업에 계양 테크노밸리 브로슈어를 전부 보내서 투자를 유치하고 있다”라며 “4월에는 미국에 가서 인천에 유치할 글로벌 기업도 찾아볼 계획”이라고 밝혔다.

한편, 계양을 지역에서는 이미 공천 경쟁이 시작된 상황이다. 이재명 대통령의 측근으로 알려진 김남준 전 대통령실 대변인이 해당 지역 출마를 선언하고 선거 준비에 나섰다. 김 전 대변인은 지난달 20일 대통령실 대변인직에서 사직한 뒤 곧바로 계양을 출마 의사를 공식화했다.

두 인물 모두 출마 명분이 뚜렷한 만큼 공천 경쟁이 쉽게 정리되기 어렵다는 전망도 나온다. 결국 공천의 향방은 정청래 더불어민주당 대표와 민주당 지도부의 전략적 판단에 달려 있다는 분석이 지배적이다. 최근 정 대표가 김 전 대변인의 출판기념회에 참석하면서 두 인물 간 경쟁 구도에 대한 정치권의 관심도 높아지는 상황이다.

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